Austin Motor Company Ltd (Остін Мотор Кампані) – англійська компанія, що виробляє автомобілі Mini (Міні) з 1905 року.
Історія автомобільного бренду Mini (Міні)
У 1922 почалося виробництво моделі “Austin Seven”, у 1928 – “Morris Minor”.
У 1951-му році з’явилася серія малогабаритних компактних автомобілів з маленьким кліренсом, названі журналом Rod and Custom go-kart. У п’ятдесяті роки була гостра необхідність появи таких машин і мали гарний попит.
До 50-х років у Європі не було доступного малогабаритного автомобіля. У цей час Алек Іссігоніс, дизайнер і конструктор компанії British Motor Corporation, отримав завдання конструювання малогабаритного автомобіля для чотирьох пасажирів. Іссігоніс здійснив справжню революцію в дизайні компактних автомобілів. У новому автомобілі було багато нововведень: інтегрована з масляним картером коробка передач, поєднання переднього приводу з поперечним розміщенням двигуна і т.д. Нові автомобілі при довжині 3 метри зберігали обсяг салону чотириметрових. На той час Іссігоніс отримав репутацію генія. У 1959 році сер Алек Ісігоніс презентував громадськості перший малогабаритний автомобіль Austin Mini з поперечним розміщенням двигуна.
У 1961 році Джон Купер, провідний конструктор машин, що виступають у Формулі 1, вирішив зробити з Міні гоночний автомобіль. Він вставив у маленький легкий корпус потужний двигун та дискові гальма. Колір машини став контрастним двоколірним (невдовзі всі Міні стали так фарбувати). Нова спортивна машина була названа Mini Cooper (Міні Купер), нею відразу обзавелися багато заможних британців.
У 1963-му році вийшла покращена модель Mini Cooper S з двигуном потужнішим. В автоспорті ця машина стала легендарною.
1964-го року відбулася гучна перемога Купера на найскладнішому ралі на планеті – у Монте-Карло. Пілоти Падді Хопкірк та Генрі Ліддон стали героями, а у машини з’явилося безліч шанувальників, оскільки вона перегравала більш габаритних та іменитих суперників. Наступного року пара нових водіїв – Тімо Мякінен і Пола Істер також здобули перемогу на Міні. І в 1967 році перемога залишилася за британською компанією (тепер за кермом були Рауно Аалтонен і Генрі Ліддон).
У 1969 році автомобілі Міні стали кіноакторами, зігравши важливу роль у фільмі «Пограбування по-італійськи» (The Italian Job). Фільм був гангстерським (у головних ролях – Майкл Кейн та Ноель Кауард). Міні в тому фільмі вдалося створити найбільшу пробку за всю історію кінематографа.
У 1970-х роках Mini був найпопулярнішим автомобілем у Європі.
1986-го року відбувся випуск п’ятимільйонного екземпляра Mini.
1990-го вийшла спеціальна обмежена серія Mini Cooper – всього 1000 штук.
У 2000 році випуск старої моделі Міні завершився виходом чотирьох спеціальних модифікацій.
У 2001-му році за допомогою BMW був модернізований старий автозавод в Оксфорді, почався випуск нових MINI (тепер назва стала писатися повністю з великих літер).
Ну і в 2003-му вийшов новий ремейк «Пограбування по-італійськи» (у головних ролях – Марк Волберг, Шарліз Терон, Едвард Нортон). Міні знову зіграли свою роль чудово.
Де купити Mini Cooper (Міні Купер)
В Україні є офіційний імпортер автомобілів Mini Cooper – Міні Україна (сайт імпортера: mini.ua), на сайті якого можна знайти адреси офіційних дилерів.
Офіційний сайт компанії: mini.com