Історія створення застібки-блискавки
7 листопада 1891 року Віткомб Джадсон з Чикаго отримав патент за номером 504038 на винахід, названий ним «Застібка для взуття»: ряд гачків з одного боку і петельок — з іншого, які зачіплювалися за допомогою спеціального напрямного ключа (щоб їх розчепити, ключ треба було перевернути).
В 1894 йому вдалося переконати інвесторів заснувати компанію Universal Fastener з виробництва застібок. Глава компанії Льюїс Вокер був упевнений в успіху винаходу Джадсона, але справи йшли не блискуче: конструкція була складною і ненадійною, і за 10 років найбільшим замовленням стала закупівля американською поштовою службою 20 застібок для сумок.
У 1904 році Джадсон вніс у конструкцію зміни, закріпивши гачки та петлі на матер’яних стрічках, щоб можна було пришивати застібку до взуття. 1905-го компанія була реорганізована і переїхала з Чикаго в Хобокен, Нью-Джерсі. Але покупців було дуже мало і компанія зробила наступний логічний крок: найняла кваліфікованого інженера. Гідеон Сундбек, іммігрант зі Швеції, залишив знамениту компанію Westinghouse і електрику (тоді передній край технології) заради роботи в маленькій фірмі, що випускає один-єдиний виріб і перебуває в кризі. Виною тому — справи сердечні: Гідеон доглядав дочку менеджера компанії Пітера Аронсона Ельвіру, з якою й одружився 1909 року.
Сундбек цілком виправдав покладені на нього надії. У 1912 році він запропонував зовсім нову конструкцію, названу «Hookless №1» («Бескрючкова №1»), в якій матер’яна стрічка затискалася металевими зубами. Щоправда, ця застібка зношувалась всього за кілька циклів відкривання, тому Сундбек вирішив замінити гачки елементами іншої форми — так народилася «Hookless №2», майже сучасна застібка-блискавка (патент на сучасний варіант — «застібку, що розділяється») був виданий 20 березня 1917 року. ). Перші чотири штуки було продано 28 жовтня 1914 року за $1. Успіх прийшов лише в 1918-му, коли компанія продала 24 000 застібок для «грошових поясів», популярних серед військових моряків, що вирушають до Європи.
А “хрещеним батьком” блискавки виступив президент компанії B.F. Goodrich Бертрам Рок, коли в 1923 році він обрав цю застібку для гумових калош. Йому сподобався звук, що видається металевими елементами під час роботи – zip (щось на кшталт російського «вжжжик»). Так народилася назва моделі — Zipper Boots, яка стала номінальною в англійській мові.
Остаточну перемогу блискавка здобула в 1937 році: консерватизм кравців був зламаний, коли герцог Віндзорський вибрав її як застібку для штанів.