Lee (Лі) – один із найстаріших американських брендів джинсового одягу. В даний час бренд належить американській компанії VF Corp (ВФ корп). Часто бренд плутають з Lee Cooper.
VF Corp також володіє такими брендами як: Wrangler, Riders, Rustler, Maverick, Eastpak, JanSport, Kipling, Napapijri , The North Face, Reef, Vans, Nautica,
Історія компанії Lee Jeans (Лі джинси)
Компанія є другим за хронологією виробником джинсів. Перші джинси офіційно вигадав levis, другими в цій справі стали джинси Lee, а треті Wrangler.
Заснував компанію Lee, американець Henry David Lee (Генрі Девід Лі), який народився у Вермонті (Vermont) 1849 року. Як свідчить легенда в 1862 році, Генрі Девід Лі переїхав до міста Галіон, штат Огайо (Galion, Ohio) із собою у нього було 1,5 долара. У Галіоні він почав працювати в готелі простим клерком. За 3 роки роботи він накопичив близько 1200 доларів і почав вкладати їх у нерухомість.
1979 року Генрі мав уже 5000 доларів, на які він зміг купити велику оптову компанію з продажу гасу. Називалася компанія Централ Оіл Компані. У цьому ж році Генрі одружився.
У 1886 році, Генрі захворів на туберкульоз і йому потрібен був особливий клімат. Зрозумівши, що він не може більше займатися гасовим бізнесом, Генрі продає свою половину компанії Ділон Рокфеллер. 1888 року він продає і другу частину.
За станом здоров’я Генрі переїжджає до міста Саліна, штат Канзас (Salina, Kansas) у 1889 році. На новому місці Генрі почав торгувати продуктами харчування оптом і заснував компанію Lee Mercantile Company. Його бізнес був настільки успішний, що в 1909 році він став монополістом на продуктовому ринку в штаті Канзас.
Потрібно було розширення бізнесу і Генрі Девід Лі вирішив заснувати свою компанію з пошиття одягу. На той час частина одягу постачалася зі Сходу, проте її не вистачало. Тому в 1911 році було створено фабрику з пошиття одягу для робітників.
У 1913 році Генрі Лі використовує ідею свого водія. Суть ідеї полягала в тому, щоб виробляти цілісні моделі, тобто робочі комбінезони. Під час першої світової війни така модель одягу стала офіційним обмундируванням американських піхотинців.
Бізнес виявився настільки успішним, що 1915 року в Канзас Сіті відкривається друга фабрика з виробництва одягу. Називається фабрика ЛІІ ЮНІОН ОЛЗ (військове обмундирування). Через рік, відкриває і третя найбільша фабрика Канзас Сіті. Будівля має цілих 9 поверхів.
1917 рік, Друга світова війна. Бригадир Генерал Леонард Вуд замовляє на фабриці Lee обмундирування, яке використовувалося під час 1-ої світової війни. У цьому ж році відкривається 5-а фабрика у Нью-Джерсі.
1919 року відкривається шоста фабрика в Міннеаполісі, штат Міннесота. До цього моменту окрім обмундирування, комбінезонів, одягу для ляльок під Логотипом Lee випускається іграшка “дитина в комбінезоні”, основна її функція – це реклама. У цьому ж році винахід «комбінезон» був офіційно запатентований.
1921 року лінійка товарів розширюється. У продаж надходить спеціалізований одяг марки LEE для робочих залізниць. До 1922 капітал компанії Lee склав 12,5 мільйонів доларів. На заводах компанії працює понад 2000 осіб.
У 1924 році на ринок виходить особливі штани для моряків та лісорубів. У цьому ж році виходять легендарні чоловічі джинси LEE RIDER (модель 1012). Це одна з найуспішніших моделей, пошита у ковбойському стилі. Крім усього іншого, це були перші у світі джинси із застібкою-блискавкою. Крім того, нова V-подібна форма крокового шва, зробила одяг зручнішим у носінні.
У 1926 році, засновник марки Lee, Генрі Девід Лі вмирає від серцевого нападу в Сан-Антоніо, Техас. Новим президентом компанії стає Лі Сі Стенлс.
У 1929 році на бренд Lee працює 662 різні підприємства в різних областях.
У 1930 році відомий танцюрист і чемпіон сдері ковбоїв, Селі Ренд, разом з модельєрами Lee вносять зміни до фасону джинсів. Тим самим джинси стають ще красивішими. Для штанів був вперше застосований особливий спосіб попередньої усадки тканини, після якої матеріал більше не сідав більш ніж на 2%. Цей метод отримав назву санфоризація.
З 1932 до 1936 року компанія переживає кризу, доходи падають. Але з 1936 року починається економічне пожвавлення. Так на джинсах з’являється шкіряна наклейка ззаду на поясі. Крім усього іншого це став ювілейним для компанії Lee, яка мала 6 заводів і стала найбільшим американським виробником готового одягу. Продажі досягли 6,5 мільйонів доларів на рік. На заводах компанії запровадили 40 годинний робочий тиждень. Робітникам підняли зарплату. До того ж запускається рекламна компанія в журналі Look (Лук), а також інших журналах для сільськогосподарських робітників і ковбоїв.
До 1945 року кількість робітників компанії Lee досягає 2500.
У 1946 році компанія Lee додатково купує фабрики з пошиття джинсів.
Витрати рекламу одягу 1947 року становили 350 000 доларів, тоді як на продуктовий бізнес витрачалося 110 000 доларів.
У 1949 році запускається ще кілька заводів у Канзасі та з’являється жіноча модель джинсів Lady Lee Riders (Леді Лії Райдерс). Цього року на фабриках працює вже 3000 робітників.
Після Другої світової війни американські джинси Lee виходять на міжнародний рівень та завойовують всесвітнє визнання.
У 1950 році компанія Lee продає свій продуктовий бізнес за 3 мільйони доларів та вкладає їх розвиток одягового бізнесу. У 1951 році відкривається 2 нових заводи: Четопа Канзас та Боаз Альбама. 1952 року третій президент компанії Lee, Ней Вуд помирає. Четвертим президентом стає Веніамін Кінней. Купуються нові фабрики в Міссурі і Далласі.
У 1954 відбувається розширення асортименту. Тепер під лейблом Lee можна купити одяг стилю casual. Цього ж року відкривається центр продажу для дистриб’юторів.
В 1957 знову розширення асортименту, запущена лінія дитячих джинсів.
У 1958 році, дохід компанії становив 945 мільйонів доларів.
У 1959 році відбувається експансія компанії на закордонний ринок. З’являються нові моделі: білі джинси, куртки. Через рік відкриваються нові заводи в штатах: Техас, Віржинія, Канзас, Джорджія, Міссурі, Луїзіана. Майбутній президент США Рональд Рейган носить джинси Lee.
У 1961 році виходить звужена модель джинсів Nerrow Leg.
До 1962 року компанія отримує визнання у різних країнах світу. У понад 50 країнах світу продаються джинси Lee. У 1963 році було відкрито перший завод з виробництва джинсів у місті Ніклас (Бельгія).
У 1964 році президент США, нагороджує компанію Lee, спеціальним дипломом за видатні досягнення в галузі експорту одягу.
У 1966 році відкрився центральний офіс компанії в штаті Канзас. Цього ж року Lee уперше використовує телевізійну рекламу для просування своєї продукції.
У 1969 році історія бренду Lee круто повернулася. Оскільки компанія поглинається VANITY FAIR CORPORATION. У ті роки, VF була найбільшою виробничою компанією в США. Саме з цього моменту джинси та інший одяг фірми LEE міцно входять у життя американців та європейців, стаючи неодмінним атрибутом моди та стилю.
У 1971 році відкриваються спільні підприємства у Шотландії, Бельгії, Іспанії, Австралії, Гонконгу та Бразилії. Водночас у Сан-Франциско закривається дистриб’юторський центр.
Протягом 70-х років відкриваються нові заводи з виробництва джинсів у різних країнах світу.
1976 року нова штаб-квартира компанії переміщається до міста Меріам, штат Канзас. Через рік виходить нова модель джинсів Rainbow jeans.
В 1979 офіційним девізом джинсів Lee стає фраза: Джинси, які побудували Америку.
У 1986 році з’являються вдалі моделі джинсів Relaxed Raider, Storm, Relaxed Fit. 1987
Позиціювання бренду Lee (Лі)
Сьогодні філософію компанії можна виразити у концепції чотирьох F:
Fit – посадка по фігурі
Fabric – тканина
Finish – остаточне оздоблення
Features – деталі.
Джинси Lee, дорогі та якісні! І хоча на перший погляд, їх дизайн досить простий, але водночас елегантний. Родзинка одягу від Lee полягає в деталях, як оригінальна або вінтажна вишивка, обробка, шлевки. Як правило, кожна колекція джинсів Lee складається з кількох ліній, присвячених певній темі. Кожна лінія має власний неповторний стиль.
Одяг розрахований на людей, що віддає перевагу стилю вільний casual, в такому одязі зручно відпочивати.
В даний час компанія Lee виробляє чоловічий та жіночий джинсовий одяг стилю casual, аксесуари.
Де купити Lee (Лі), адреси магазинів
По всьому світу є безліч фірмових магазинів lee, адреси яких можна подивитися на офіційному сайті компанії, щоправда, потрібні базові знання англійської. Як завжди, України в списку цих країн немає і це дивно. Навіть у Молдові, Білорусії та Росії є фірмові магазини!
На офіційному сайті є фірмовий інтернет-магазин, де можна купити продукцію бренду Lee. Ціна на джинси розрахована на покупця з вищим середнім рівнем доходу і починається з позначки 50 євро.
Офіційний сайт компанії: www.lee.com